Chaga
Depuis plusieurs siècles, les propriétés thérapeutiques du chaga ont été reconnues en Russie où son usage est répandu. Au Québec, on commence à le découvrir et plusieurs personnes disent avoir réglé ou réduit des problèmes de santé tels que l’hypertension, le diabète, le cholestérol et la régulation du système digestif. Il est généralement consommé sous forme de tisanes ou réduit en poudre et incorporé aux aliments.
Son habitat est la zone climatique de la forêt de transition où il colonise les troncs vivants du bouleau blanc 1 et du bouleau jaune 2. Sa semence s’introduit par une blessure dans l’écorce du tronc et ce, quelque soit sa hauteur dans l’arbre 3. Aux abords des chemins forestiers, près des habitations ou sur les terrains de camping, il est plus présent à hauteur d’homme à cause des blessures infligées aux arbres par l’activité humaine.
Le mycélium envahit les anneaux extérieurs du bois qu’il colore en noir 3, à l’image de ses fructifications. La taille de celles-ci augmente année après année et cette croissance peut s’étaler sur quelques décennies pour donner des fructifications dépassant un poids de cinq ou dix kg. L’intérieur des fructifications est de couleur jaune dorée 4. Les vieilles fructifications desséchées sur les troncs ont perdu une grande partie de leurs propriétés curatives.
15g de chaga frais ou déshydraté permet de produire six tasses de tisane de chaga 5. Si on le fait par trempages successifs dans une eau près du point d’ébullition, le sachet sera épuisé après à la septième ou la huitième tasse 6. C’est la croute extérieure noire qui donne la couleur noire à la tisane; à la septième ou la huitième tasse, la tisane ne se colore plus.
Crédits photos @ Fernand Miron, Marcel Otis.
